De ANVS heeft samen met 5 andere Europese toezichthouders het voorlopig ontwerp van de kleine kernreactor NUWARD beoordeeld. NUWARD is een 'small modular reactor' (SMR) van het Franse bedrijf EDF. De Joint Early Review leverde nuttige ervaring op met het beoordelen van de nucleaire veiligheid van deze nieuwe reactorontwerpen. Zo bereiden we ons voor op vergunningaanvragen die er in Nederland kunnen komen voor de bouw van SMR’s.
Minder groot en anders inzetbaar
SMR's zijn minder groot dan een normale kernreactor en gebruiken andere technieken en ontwerpprincipes. Zo worden SMR's opgebouwd uit losse onderdelen uit een fabriek. Die onderdelen kunnen vervolgens in elkaar worden gezet op de plek waar de SMR moet komen. De gedachte is dat ze daardoor makkelijker op verschillende plekken kunnen worden geplaatst. Bijvoorbeeld op industrieterreinen.
Europese samenwerking om kennis en ervaring op te doen
SMR's zijn volop in ontwikkeling, maar in Europa zijn er nog geen gebouwd. Toezichthouders willen ervaring opdoen met het beoordelen van deze nieuwe ontwerpen. Die moeten namelijk voldoen aan dezelfde hoge veiligheidsstandaard als normale kerncentrales. Samen met 5 andere Europese toezichthouders beoordeelde de ANVS daarom een select aantal aspecten van het voorlopig ontwerp van NUWARD. Ook de toezichthouders STUK (Finland), ASNR (Frankrijk), PAA (Polen), SÙJB (Tsjechië) en SSM (Zweden) deden mee aan deze Joint Early Review.
De huidige beoordeling bouwt door op een eerdere pilot-fase door ASNR, STUK en SÙJB. In deze 2e fase werd een speciaal onboarding-traject opgezet zodat ook ANVS, PAA en SSM snel het NUWARD-ontwerp leerden kennen. ANVS heeft bovendien besloten om ook deel te nemen aan de toekomstige 3e fase van de NUWARD-samenwerking.
Veiligheidsaspecten beoordelen
De Joint Early Review ging over een beperkt aantal veiligheidsaspecten van het voorlopige NUWARD-ontwerp. Het gaat dus niet om een volledige beoordeling van het ontwerp. NUWARD is op dit moment niet in gesprek met de ANVS als initiatiefnemer om een SMR te plaatsen in Nederland.
ANVS-vergunningverlener Thierry Louis: "De kunst was om vooraf te kiezen welke onderwerpen we al in een vroeg stadium wilden bekijken." In de beoordeling werd bijvoorbeeld gekeken naar strategieën voor ongevalbeheersing, het veilig insluiten van radioactief materiaal, vermogenselektronica zoals noodstroom en netaansluiting, meet- en regelsystemen, en het beheersen van de kettingreactie.
Voorbereiden op toekomstige SMR-aanvragen
De samenwerking voor het voorlopige NUWARD-ontwerp past bij de ambitie van de ANVS om voorbereid te zijn op de toekomst. Zo kijken ANVS-experts ook mee bij de beoordeling van het SMR-ontwerp van Rolls-Royce. De Britse nucleaire autoriteit ONR voert die beoordeling uit. Door brede internationale samenwerking versterken we onze eigen kennis. Zo bereiden we ons voor op vergunningaanvragen die er in Nederland kunnen komen voor de bouw van SMR’s.
Thierry Louis: "Tijdens een echte vergunningsprocedure moet een initiatiefnemer ons inhoudelijk overtuigen dat ze de nucleaire veiligheid kunnen garanderen. De Joint Early Review gaf NUWARD de kans om te ontdekken waar collega-toezichthouders op letten. Omgekeerd leerden wij zo een moderne SMR kennen en leerden we van de samenwerking met collega-toezichthouders."